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    “埃尔文·坎迪，他曾拥有整个密西西比第四大的棉花庄园，奴隶多达上千人。但现在，我们输掉了战争，那些黑鬼都成了自由民，大部分一走了之，只有一小部分留了下来。所以，他把目光投向了东方。黑鬼现在是那些北方佬注意的焦点。但是像中国佬，没有人会在意他们——”

    砰！

    “啊——”

    砰砰！

    “呃啊——我错了，我——”

    砰砰砰砰砰砰！

    “呃啊啊啊啊————饶，饶命……”

    “记住，只要我再从你嘴里听到中国佬或者清虫，我就把你的舌头割下来，塞进你的肛门里，听见了吗？”

    “Yes……yes sir。”

    “OK，现在重新说。”

    “……埃尔文·坎迪现在开始发掘一些新的生意，去年，他成立了一家铁路公司，雇佣了一些中国人，正在修建内布拉斯加州到犹他州的太平洋铁路支线，而他的庄园里现在改种了烟草和甘蔗，他也买了很多的丝绸、茶叶和各种东方古董，总之，他现在对东方的一切都很感兴趣……”

    “所以，你们就去北方把我的妻子给抓了过来？”

    “NO！！！NO，Sir！那只是一个意外，我们当时只是准备把几个逃走的黑鬼重新带回南方，而你的妻子突然冲了出来，朝我们大喊大叫，是她主动找我们的麻烦……”

    砰！

    “啊啊啊——先生，错了，我错了，先生，那是迪克的主意，是他说你妻子能在埃尔文·坎迪那里卖个好价钱，我发誓……”

    砰砰砰。

    “迪克的脑袋已经被你轰成了碎渣，先生，饶了我——”

    砰砰砰砰砰。

    “好了，现在继续说。”

    “呼呼呼…………咕嘟，好、好的，先生。我继续。所以，我，我并不觉得你有可能在埃尔文·坎迪那里救出你的妻子，你的东方人面孔一出现在他的面前，他就一定会提高警觉。因为在密西西比，东方人和黑鬼一样，不能走进任何酒馆，不能坐在任何椅子上，出现在任何桌子旁，不能喝酒。也绝对不能和任何白人在公共场合分享任何饮料。到时候，他会把我们三个人都杀掉，然后埋在他的庄园里，给甘蔗做肥料——”

    砰。

    “啊，我错了，停下来，先生，我错了。先生，你如果真的要去，我也会跟着你，没有问题，只要你别杀我，我干什么都可以，我说真的，我愿意跟你一起死。”

    砰砰砰砰砰！

    “啊啊啊啊啊——”

    ……

    ……

    “父亲，为什么他刚才还想死，但现在却这么卑微懦弱？”

    “因为小人就是这样，他们只有一时的血勇之气。只要在绝境中给他片刻喘息的机会，再施以一口水或者一个面包，之后，他就会变得像个彻头彻尾的懦夫。”

    “……父亲，那真正伟大的人呢？”

    “伟大的人，生死对他来说，只是一道可以从容跨越的门槛。无论敌人如何酷刑折磨、用财富诱惑，他们的意志都始终如一。他们的意志就像钢铁一般坚韧，没有人可以让他们屈服。”

    “您认识这样的人吗？”

    “…………认识。”

    “他是谁？”

    “那是一个漫长的故事。”

    “但我们有整整一个冬天的时间，不是吗？”

    ……

    “在那个冬天，我和父亲，以及那个被抓来的俘虏——对不起，时间过去太久，我已经忘记了他的名字——一起在西部的山区中度过了很长时间。”

    “我的父亲，他仿佛预知到了未来将会发生的一切。

    所以，在那几个月的时间里，他不仅仅给我讲述了关于一名石将军的故事，而且，他将自己所会的一切本领都传授给了我，正如我现在教给你们的一样。

    只不过，我太愚钝了，我最后学到的还不足他的十分之一。”

    “最后，在春天来临的时候，我们一起下了山，带着沉甸甸的钱袋子——那是这个冬天我们通过猎杀被悬赏的通缉犯赚到的钱。

    我们去到了密西西比。”

    ……

    ……

    密西西比，格林维尔市中心。

    在一处铁门上写着“克丽奥佩特拉俱乐部”的门口，三道身影缓缓步入。
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