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    “贵人莫怪，家里实在没什么能拿得出手的。”

    “怠慢了，怠慢了，您对付两口。”

    但江瀚却毫不在意，

    他心里很清楚，这已经是人家能拿出来待客的最好食物了。

    估计平日里，这一家人吃得还要更简陋些。

    “任重而道远啊。”

    江瀚在心里默默叹了口气，虽然他已经颁布了不少惠民的新政，但贫穷二字，依然是这片土地上挥之不去的底色。

    想让百姓真正富裕起来，还有很长的路要走。

    随便对付了两口，江瀚也不再停留，郑重向李春生道谢告辞。

    临行前，他示意冯承宣留下五两银子，算作饭资和一点心意。

    李春生起初还有些迟疑，想收又不敢收。

    江瀚也不废话，直接一把塞了过去：

    “就当是给孩子吃点好的，再给老母抓点药。”

    李春生这才千恩万谢地收下，目送着江瀚一行人打着火把，消失在田埂尽头。

    离开李家坳后，江瀚一行快马加鞭，不出三天功夫，便顺利抵达了江油县城。

    早已接到通传的江油县令，正领着县丞、主簿等一众属官，在城外的官道旁迎候等待。

    县令名叫焦煜，是去年新科举的进士，重庆武隆人，今年刚满三十。

    见到王驾仪仗，焦煜整了整衣冠，随即便快步迎了上去：

    “臣江油县令焦煜，率全县同僚，恭迎王上！”

    江瀚从车架上跳了下来，目光扫过眼前的一众地方官，微微颔首：

    “辛苦了，不必多礼。”

    “焦县令，江油近来可好？”

    焦煜有些受宠若惊，躬身应道：

    “托王上洪福，县内一切安好，百姓安居乐业。”

    “王上舟车劳顿，臣已在县衙备好了薄茶，是否请王驾移步，稍事歇息片刻？”

    “不必了。”

    江瀚摆了摆手，拒绝道，

    “孤这次前来江油，主要就是为了视察熬硝工坊的进展。”

    “茶随时可以喝，还是先办正事要紧。”

    “前头带路。”

    焦煜对此则是毫不意外，连忙应道：

    “臣等遵命。”

    “王上请随臣来，咱们先往涪江码头一观。”

    “熬硝工坊主要集中在重华镇老君山一带，距离县城尚有数十里路程。”

    “王上若是想亲自前往视察，可沿着灵溪河一路北上，更为便捷。”

    在焦煜的带领下，一行人从南门清平门入城，径直穿城而过。

    县城的主道还算比较整洁，两旁的店铺鳞次栉比，有粮铺、布庄、客栈等等，种类繁多。

    由于王驾入城的缘故，县衙已经提前对主道封锁净街，闲杂人等一律不得靠近。

    焦煜一边在前引路，一边抓紧时间向江瀚汇报工作：

    “自从当初李主事亲临江油督办硝务以来，全县上下便将此事视为了头等要务，全力配合。”

    “以崇祯十年计，如今老君山的官营硝坊，共有熬硝匠户五百余人，均已登记在册。”

    “硝坊每月能产硝一万五千斤到两万斤左右，产量十分稳定。”

    “如今，江油已成为了四川最大的硝石供应地，产出的火硝品质上乘，除了满足本省军需外，还有余力运往前线部队。”

    他顿了顿，继续道：

    “为了将山中产出的硝石顺利运出，下官去年征发了民夫千余人，着重整饬了水陆交通。”

    “在陆路方面，主要是拓宽并夯实了通往工坊的几条官道，以确保骡马、大车等能够通行无阻。”

    “而水路则是主要依赖涪江、以及其支流灵溪河。”

    “去年工部和农部组织联合行动，不仅疏浚了几条主航道淤塞的河道；”

    “并且还在沿途新建、修缮了三处可供停靠装卸的码头。”

    “如今硝石出山，十有七八都是走的水运，不仅运量更大，成本也降低了不少。”

    谈话间，众人不知不觉地就来到了涪江码头。

    只见此处江面开阔，河道在此蜿蜒曲折，形成了几个可供船只停泊的河湾。

    放眼望去，数十艘小不一的船只正停靠在岸边，既有官府的漕船，也有民间的货船。

    船夫们喊着号子，正忙着把一箱箱硝石装卸上岸。

    码头上专门划出了一片空地，堆放着大量标有“火硝”字样的木箱。

    几名穿着皂衣的官差、书吏正拿着纸笔，仔细核算重量，登记入册。

    江瀚负手立于码头，望着眼前井然有序的景象，满意地点了点头：

    “修路一事办得不错。”

    “只有水陆顺畅了，物资才能运往四面八方，此乃致富之道。”

    得到汉王亲口承认，焦煜心中一喜，连忙谦逊地表示：

    “全赖王上统筹，再加上有工部、户部同僚相助，臣只不过是恪尽职守而已。”

    巡视完码头后，江瀚也不再多待，直接吩咐焦煜前头带路：

    “走吧，直接去重华镇。”

    “孤要亲眼看看那里的制硝工坊，顺道见一见熬硝匠们。”

    　　


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